Nói với mẹ chồng rằng năm nay chỉ có chồng tôi về quê ăn Tết, còn tôi sẽ về nhà mẹ đẻ. Vừa cúp điện thoại, chồng tôi đã không vui, hỏi tại sao tôi lại nói thế, rõ ràng trước đó đã thống nhất là cả hai cùng về.

Tôi bật cười:

— Anh có tin nếu chỉ mình anh về, mẹ anh sẽ dọn phòng sạch tinh tươm không? Chứ mấy năm nay lần nào hai đứa mình về, lái xe hơn chục tiếng đồng hồ tới nơi rồi vẫn phải tự quét dọn, trải giường, phơi chăn đấy.

Chồng tôi không tin.

— Ý em là mẹ anh cố tình nhằm vào em à? Không thể nào!

Tôi gật đầu:

— Không tin cũng được. Năm nay để anh tự nhìn xem sự thật là thế nào.

Bố tôi từng là dân anh chị có tiếng, mẹ tôi cũng là kiểu chị đại nổi loạn khỏi bàn. Hai người gần như chẳng mấy khi để ý tới tôi, mãi đến năm tôi học lớp Sáu mới chợt nhận ra có gì đó sai sai.

“Bà nói cái gì cơ?”

Bố tôi, Tô Mãnh, đập “rầm” cánh tay xăm rồng xanh xuống bàn.

“Con bé đi học đủ cả tháng á?”

“Đủ.”

Mẹ tôi, Liễu Yến, ngậm thuốc lá, cầm bảng điểm của tôi nhìn nửa ngày trời. Xem mặt trước chưa hiểu, bà lật sang mặt sau ngắm tiếp.

“…Cái này đọc kiểu gì vậy?”

Tôi chỉ vào dãy số bên trên.

“Ngữ văn 98, Toán 100, Tiếng Anh 99.”

Hai người đồng loạt im lặng.

Bố tôi dụi tắt điếu thuốc, rồi lại châm thêm một điếu khác.

Mẹ tôi giơ bảng điểm lên dưới ánh đèn săm soi như đang kiểm tra tiền giả.

“Ông Tô này…”

“Có khi nào bệnh viện hồi xưa bế nhầm con không?”

Bố tôi suy nghĩ vài giây rồi lắc đầu.

“Không đâu.”

“Cái tính lì này giống bà y như đúc.”

Chỉ vì mang cơm đến Quốc Tử Giám cho a tỷ một lần…

Ta đã bị Lận thế tử nhận nhầm người, ép cưới vào Định Viễn Hầu phủ.

Để được vào Quốc Tử Giám đọc sách, tỷ tỷ song sinh của ta đã nữ giả nam trang.

Ngày ta mang cơm đến cho tỷ ấy.

Vừa hay bị đồng môn của tỷ ấy — Lận thế tử của Định Viễn Hầu phủ — bắt gặp.

Hắn thất thần nhìn ta:

“Thì ra, nàng thật sự là nữ lang.”

Ngay hôm đó.

Thánh chỉ ban hôn của hoàng thượng liền truyền xuống, muốn ta gả vào Định Viễn Hầu phủ.

A tỷ buồn bã đau lòng.

Lận Tuế Duật cũng mới biết ban hôn đã ban nhầm người.

Nhưng thánh chỉ đã hạ, nước đổ khó hốt.

Hắn vì chuyện này mà oán trách ta, đối xử với ta vô cùng lạnh nhạt.

Ngay cả trên giường.

Hắn cũng luôn c/ ắ/ n môi ta, dùng đủ lời lẽ s/ ỉ nh/ ụ/ c ta.

“Nếu không phải ngươi không kịp thời nói cho ta biết chân tướng…”

“Sao ta có thể bỏ lỡ tỷ tỷ ngươi?”

Ta u uất mà ch/ ế/ t.

Trùng sinh trở về ngày a tỷ muốn ta mang cơm đến cho tỷ ấy.

Ta lắc đầu:

“Muội không đi nữa.”

Tôi đi làm bảo vệ ở nhà tang lễ, dựa vào nghe lén người chết nói chuyện mà phất lên như diều gặp gió.

Tôi nộp ba trăm bộ hồ sơ xin việc, cuối cùng chỉ có nhà tang lễ chịu nhận tôi.

Đêm đầu tiên đi làm, tổng giám đốc Trương nằm trong ngăn đông lạnh số 3 đang bàn chuyện cổ phiếu với ông Vương ở ngăn bên cạnh.

“Mã 002731, trước lúc chết tôi all in toàn bộ. Ngày mai ít nhất cũng tăng trần ba phiên.”

“Ông ghê thật đấy.”

“Ghê cái gì chứ! Tôi chết luôn rồi còn đâu!”

Tôi lặng lẽ lấy điện thoại ra, mở app chứng khoán.

Tổng giám đốc Trương à, tâm nguyện dang dở của ông… để tôi thay ông hoàn thành vậy.

Chồng tôi đang bận một thương vụ mua bán sáp nhập xuyên quốc gia, nên tôi chỉ có thể một mình về nước dự đám cưới bạn thân.

“Ôi, đây chẳng phải Ninh Dao, người năm đó sống chết theo đuổi nam thần họ Thẩm của trường mình sao?”

Tôi vừa ngồi xuống, đã có người bật cười thành tiếng.

“Không phải nghe nói Thẩm luật sư cũng ở đây nên cố tình chạy tới đấy chứ?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, bọn họ đã nhao nhao nói tiếp:

“Chậc, năm đó hủy hôn ầm ĩ như vậy, tôi còn tưởng cô ta có khí phách lắm.”

“Bây giờ Thẩm Nghiễn Từ là đối tác của văn phòng luật lớn nhất thành phố A, luật sư nổi tiếng toàn quốc. Hối hận cũng bình thường thôi.”

“Tiếc là người ta đã đính hôn rồi.”

Thẩm Nghiễn Từ ngồi ngay đối diện.

Tất cả những lời đó, anh đều nghe thấy.

Nhưng anh không nói một câu.

Thậm chí, anh còn chẳng nhìn tôi lấy một cái.

Cứ như thể tôi chưa từng tồn tại trên đời này.

Mẹ chồng nhân lúc tôi đi công tác, lén lấy thẻ ngân hàng chứa mười triệu tệ của tôi, dẫn em chồng đi chọn nhà cưới.



Tôi giả vờ như chẳng hay biết gì, âm thầm báo mất thẻ từ trước.



Đến lúc quẹt thẻ thất bại, bà ta gọi cho tôi liền 112 cuộc.



Tôi đang tham dự một hội nghị ngành kéo dài ba ngày ở nơi khác thì điện thoại bỗng rung nhẹ trên mặt bàn.



Là thông báo phát hiện chuyển động từ camera thông minh trong phòng khách nhà tôi.



Ban đầu tôi không để tâm lắm, còn tưởng Giang Hằng tan làm về nhà.



Nhưng vài giây sau, thêm một thông báo khác hiện lên, lần này là từ phòng làm việc.



Tim tôi lập tức thắt lại.



Phòng làm việc là không gian riêng của tôi, bên trong cất toàn bộ tài liệu công việc và những giấy tờ cá nhân quan trọng.

Khi nhìn thấy nhà tài trợ là Hoắc Nghiên Đình, tôi đã biết chắc suất học bổng này sẽ thuộc về Tô Đường.

Anh ta vẫn luôn âm thầm tài trợ cho cô ta ở phía sau.

Đến lúc danh sách được công bố, quả nhiên Hoắc Nghiên Đình đã dành suất đó cho Tô Đường.

Tô Đường bước đến chỗ tôi, cô ta nói:

“Cho dù chị sắp kết hôn với anh ấy, nhưng thứ tốt nhất trong tay anh ấy mãi mãi là của em.”

“Kết quả nỗ lực mười năm của chị, em chỉ cần rơi hai giọt nước mắt là lấy được.”

Từ nhỏ, ở nhà họ Giản, cô ta đã là một ngoại lệ, chỉ vì cô ta có gương mặt giống người vợ đã khuất của cha nuôi tôi.

Bây giờ, cô ta lại chiếm trọn luôn cả sự thiên vị của Hoắc Nghiên Đình.

Tôi lướt mắt nhìn người đàn ông đó qua chiếc bàn làm việc, đột nhiên chẳng còn muốn tranh giành với Tô Đường nữa.

Lần này, tôi không đợi anh ta nữa.

Lần đầu bạn trai đến nhà tôi, mẹ tôi liền thuê một căn nhà cho thuê cũ nát, nhỏ hẹp để giả nghèo.

“Thời buổi này phượng hoàng nam nhiều không đếm xuể, dù sao con cũng là con gái độc nhất của tổng giám đốc Tập đoàn Đằng Phi, giá trị bản thân mấy trăm triệu.”

Chiêu này của mẹ tôi lần nào cũng hiệu nghiệm, quả thật đã dọa lui không ít gã đàn ông nhắm vào gia sản nhà tôi.

Nhưng Trần Trạch thì khác.

Anh không những không chê tôi “nghèo”, thậm chí mỗi tháng còn tặng túi hàng hiệu trị giá mấy chục nghìn.

Tuy chỉ là mẫu cơ bản, không sánh được với mẫu giới hạn tôi thường dùng.

Tôi hơi đắc ý:

“Mẹ, lần này mẹ nhìn nhầm rồi.”

Ánh mắt mẹ tôi đầy thâm ý.

“Có khi nào nó cảm thấy điều kiện nhà con bình thường, không có kiến thức gì, nên cố ý tặng con túi nhái cao cấp, rồi lúc chia tay lại bắt con trả theo giá túi thật để làm giàu không?”

Ngày Cá tháng Tư, một đám nam sinh đổ nước rửa bát ở cửa trước lớp học.

Nhưng cô chủ nhiệm đã mang thai từ tám tháng trước, bụng đã rất lớn, nếu chẳng may ngã xuống…

Tôi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn dùng chiếc điện thoại lén mang theo gửi cho cô một tin nhắn.

Hôm đó, cô đi vào lớp bằng cửa sau.

Nhưng tôi vẫn cứ thấp thỏm không yên, chỉ vì bình thường cô chủ nhiệm bắt điện thoại rất gắt, không biết lúc nào cô sẽ gọi phụ huynh của tôi đến trường.

Ngoài dự đoán, cả ngày hôm đó đều sóng yên biển lặng.

Điều duy nhất thay đổi là—

Từ ngày ấy, các giáo viên bộ môn lần lượt nhét thêm cho tôi một đề luyện tập.

Cứ thế bị luyện đến trời đất quay cuồng suốt một năm.

Không ngờ được rằng, khóa này cả trường chỉ có mình tôi đỗ Thanh Hoa.

Sau khi phát hiện vị hôn phu của mình là Cố Tùy lại để một nữ sinh ở trong ký túc xá riêng, tôi không còn nổi điên chất vấn như trước nữa.

Tôi chỉ lặng lẽ xóa sạch mọi phương thức liên lạc của anh ta, đồng ý với quyết định điều động của công ty, một mình ra nước ngoài.

Năm năm sau, chúng tôi gặp lại trong một buổi hội thảo chuyên ngành.

Tôi tham dự với thân phận nhà đầu tư của một phòng thí nghiệm.

Vừa xuất hiện, không ít người quen đã chủ động tới chào hỏi:

“Liễu Nhiễm, mấy năm nay Giáo sư Cố tìm cô đến mức cơm chẳng buồn ăn, trà chẳng buồn uống đấy!”

Tôi khẽ nhíu mày.

Ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Cố Tùy đang được mọi người vây quanh bước vào.

Năm năm không gặp, địa vị của anh rõ ràng đã cao hơn trước rất nhiều.

Chỉ là tinh thần trông lại có phần tiều tụy, giữa mày cũng nhiều thêm vài nếp nhăn.

Ai cũng biết mối quan hệ giữa tôi và anh, cũng biết suốt năm năm qua anh vẫn luôn nhớ mãi không quên tôi.

Vì thế, họ tự cho rằng mình có ý tốt, cố tình sắp xếp tôi ngồi cạnh anh.

Tôi coi Cố Tùy như một người xa lạ.

Nhưng ánh mắt anh nhìn tôi lại cuồn cuộn vô số cảm xúc phức tạp.

Rất lâu sau, anh mới khẽ gọi tên tôi:

“Liễu Nhiễm… những năm qua em sống có tốt không?”

“Khá tốt.”

…